据《纽约时报》报道，美国卫生官员2月29日宣布，美国出现首例因新冠肺炎而死亡的病患，死者是华盛顿州一名50多岁的男性。当天，华盛顿州宣布进入紧急状态。消息一出，美国部分地区恐慌情绪开始上升。

美国政府目前正在防控疫情与安抚市场之间艰难徘徊。2月29日，美国总统特朗普在白宫召开记者会，表示可能会有更多感染的个案，但“没有任何理由恐慌”。特朗普还批评了美国有线电视新闻网和美国全国广播公司的报道助长了恐慌情绪。此外，特朗普回击了民主党人对其领导下的政府“处理疫情无能”的指控。

与此同时美国政府从2月29日开始加强了防疫措施，如禁止14天内到过伊朗的外国人入境，呼吁民众避免前往韩国和意大利等疫情严重地区。据路透社报道，美国将开始对旅客进行检测，并提高口罩和病毒试剂盒的产量，取消一些在美举行的会议等。

为疫情蔓延做准备，美国部分民众开始囤积食物和生活用品。记者观察到，位于美国大华府地区华人超市的采购人数明显多于往日，包括家得宝在内的多个商店口罩已经售罄。更具美国特色的是，每当自然灾害或者社会抗议事件发生时，美国民众总会qiang先囤积弹药，此次也不例外。分析人士认为，民众囤qiang的目的是为了避免在潜在的暴力骚乱中被伤害。在美国民众看来，手中的qiang远比美国政府更能让他们免受犯罪的侵扰。

新冠肺炎病例在美出现以来，美卫生部门与政府出现了不一致的表态。相比之下，政府为维护稳定尽量淡化疫情影响，以避免市场波动。尽管如此，过去一周美股的表现可谓惨淡，这让迎接11月份大选的特朗普忧心忡忡。

美国疾病控制和预防中心则警告疫情有在美国社区暴发的可能。美国国会议员质问政府：“面对疫情，美国准备好了吗？”近日一位名叫郭杰瑞的美国视频博主亲自探访了纽约市知名的表维医院，发现该医院不仅没有专门的“发热门诊”，而且口罩数量也不够。美国卫生与公众服务部长阿扎近日对国会议员表示，美国需要为疫情储备约3亿个N95口罩，但美国现在仅有3000万个。另据《华尔街日报》报道，美国公共卫生部门专家称，检测工具的短缺限制了病毒检测和疫情防控的能力，因此在美国进行的病毒检测相对较少。郭杰瑞分析认为，美国的多数医疗机构都是私营。换句话说，看病就需要花钱。根据《迈阿密先驱报》报道，一位曾去过中国出差的迈阿密居民在回到美国后因担心感染新冠肺炎主动去医院检测。好消息是检测结果显示他只是得了流感，坏消息是2周后他收到了保险公司一张3270美元的账单。在美国检测新冠肺炎不仅不免费，而且价格不菲，这让很多人对主动检测望而却步。郭杰瑞称，美国不可能做到集中收治病人和全国联动。举例来说，即便疫情仅在纽约市暴发，其他城市的医生也不太可能驰援纽约。因为美国有近一半的医生是个体执业者，若停业帮助别人，谁来支付费用将是个大问题。

在近日于白宫举行的记者会上，特朗普再次就中国防控疫情付出的努力和取得的成效给予赞扬。一些美国媒体也在讨论美国需要学习中国的防疫经验，但学起来真的不容易。美国阿克西奥斯新闻网站分析认为，中国采取的限制措施减缓了病毒传播，但对于美国来说却很难效仿，其中一个原因就是美国缺少“带薪休病假”制度，即美国民众因疫情在家不能被保证发工资。

此间有专家认为，就行政管理而言，相对来说，美国联邦政府的权力不够大，与之相应的义务也没有那么多。因此每当疫情来临，美国政府能做的或想做的实在有限。一位久居美国的媒体人表示，“大社会、小政府、个人至上”的思想使得美国民众不敢奢望政府负太大的责任。相较于相信政府，美国民众更愿意相信自己。